在民间，武术从来就是一种防身御辱、保家制敌，修身健体的本领，深受人们的喜爱。唐手拳创立之初，人们用它搪挡御敌，积累了一些实用的散手招法，故称之为“搪手拳”。据考，此拳发源于湖北天门一带，唐朝时期在当地大为盛行，后人称为“唐手拳”，简称“唐手”。

唐手拳属道派武功，唐手拳的技术包括踢、打、摔、拿诸技，但主要以掌法为主擒拿见长，腿法暗藏，拳法肘法辅助攻击。其中手的动作最为突出。唐手拳非常讲究快速干脆，及攻击的杀伤性，往往有一击必杀之说。这是一门古老的技击性很强的武技。

唐手拳在历史上产生了风格不同的流派。玄裆滚肩唐手是具有代表性的唐手拳流派之一。著名的博士生导师王岗教授这样评价唐手拳：“唐手演练似奏乐，招招式式如临敌”。

唐手拳第十五代传人彭碧波，至小在湖北天门老家习练唐手拳，他演练的家传“猛禽唐手”动作脆快刚劲，手法变化令人眼花缭乱，腿法相对隐藏狠毒，招法凶狠快捷，招招逼人，能让人感受到唐手拳的无穷魅力。人送绰号“武林猛禽”。2010年3月至今，彭碧波在国内国际武术大赛上向武林同仁展示唐手拳，获得国家级武术比赛68块金牌。

2013年，唐手拳被湖北省人民政府列入省级非物质文化遗产保护名录。